2009年的足球转会市场，西甲无疑是最大的赢家——皇家马德里一举拿下英超、意甲、法甲的当家球星——C罗、卡卡和本泽马，还挖来了利物浦队的定海神针哈维·阿隆索，如果不是拜仁慕尼黑态度不够配合，没有出售里贝里，那么皇家马德里一家球队就能将其余4大联赛的顶尖球星一网打尽。皇马的死敌巴塞罗那也不含糊，打发走了大嘴巴埃托奥，交换来了意甲的另一个支柱——伊布拉希莫维奇。

根据德勤最新公布的世界足球俱乐部财务排名，2007-2008赛季，皇家马德里以3.658亿欧元的收入排名第一，但也只比第二名曼联3.248亿欧元的收入多几千万欧元而已，而且这还是在英镑贬值的情况下。为什么皇家马德里有这样强的吸引力，以至于可以网罗如此多的顶尖球星？

除了皇家马德里无与伦比的辉煌历史以外（成立于1902年3月6日，是现今欧洲乃至世界足坛最成功的俱乐部，2000年12月11日FIFA将皇家马德里评为20世纪最伟大的球会，曾经夺得过9次欧冠冠军，是目前赢得最多欧冠军的球会。在本土，皇马一共夺得31次西班牙联赛冠军及17次国王杯冠军），西班牙的税收政策也起到了决定性作用。

据报道，C罗在皇家马德里队每年的税后收入将达到1300万欧元，而根据西班牙法律，在当地工作5年以内且年收入超过6万欧元的外籍务工者，需要缴纳总收入的24%作为个人所得税，这意味着俱乐部将付出约1711万欧元的工资总额（含税，但不了解西班牙是否需要上5险一金）。但如果C罗的老东家曼联要给他同样的税后工资，将付出2166万欧元，这是因为英国个人所得税没有国籍的区别，而且年收入15万英镑以上的高收入者个人所得税最高税率是40%。而且，从2011年4月开始，这个税率还很可能将继续上调到45%。不仅如此，如果再考虑到英镑对欧元长期贬值的趋势，C罗的离开就显得非常容易理解了。

同理，看看意大利43%和法国49.58%的最高个人所得税率，就知道意甲和法甲从根本上就不能平等地和西班牙俱乐部争夺球星。正因如此，早在英国新纳税制度宣布之后，见多识广的阿森纳俱乐部主教练温格就预言：“新的纳税政策将让英超这几个赛季的统治一去不复返。”现在这样的事情已经在发生，在2009年的转会市场，财大气粗的曼联和切尔西手握巨资，却只能做些小打小闹的生意，或者干脆去挖英超同伴的墙脚——至少在这个圈子里，规则是一样的。

在两个世纪前，亚当·斯密就意识到：“一种可以把任何股份赶出任何国家的税收制度，也可以把能够带来收益的任何资源赶出任何一个国家、任何一个社会。”足球场上的转会只是全球经济一体化的一个缩影，近10年来，为了刺激经济、吸引投资，各国政府都在通过不同手段降低本国的税率。在上世纪80年代，全球发达国家的公司所得税法定最高税率的平均数是在50%左右，而个人所得税的最高税率更高，平均数接近70%。但是，从撒切尔夫人和里根减税开始，低税率逐渐成为一股浪潮。发达国家的个人所得税的最高税率已经下降了平均25%，公司所得税的最高税率已经下降了20%。

但是英国显然是这场税率之战中失败的一方，因为最近一些对海外资产和跨国公司征税政策的调整，以及最高个人所得税率的提升，很多跨国公司设在伦敦的欧洲总部（例如麦当劳、宝洁、雅虎等）以及许多有钱人也跟随着C罗和阿隆索一起离开英国。不过，他们的目的地不是西班牙，而是欧洲税率更低的其他地方——例如瑞士或者爱尔兰。