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尽管这是一场意料之中的胜利，但艾克森的出场与建功，仍然让这场2022卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛，对于中国足球，甚至中国体育都有了特殊的历史意义。

男篮在本届世界杯上的耻辱性出局，让国足对阵马尔代夫的比赛变得不容有失。

尽管在两队历史交锋中，中国队保持着不败的战绩，但考虑到去年10月国足在热身赛上曾被印度逼平，且被爆冷对于国足来说又时有发生，40强赛的首战，真正有压力的，其实是国足。

所幸者，艾克森的两球入账，不但让这场比赛的结果看起来令人高兴，同时，更深远的意义在于，它对于国内其他体育项目是否应引入归化球员，做了一次“样板展示”。

再谈归化

2022卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛国足首战马尔代夫，艾克森用实际行动证明了归化球员的价值。即使马尔代夫是弱队，即使没有艾克森的两球国足仍然可以取胜，但对于艾克森来说，如果这场比赛无法取得进球，反而会令足协脸上无光。

很多事就是这样，做好了叫理所当然，做不好叫辜负信任。艾克森没有辜负信任。

与同时出场的李可不同，艾克森是真正意义上的首位无血统归化球员，尽管在国际足坛上，归化球员的使用早已屡见不鲜，但属于中国的这一碗“头啖汤”，直到昨晚才姗姗来迟——反对使用归化球员，认定归化球员对于中国足球的整体进步起不到实质性帮助，曾一度占据舆论主流。

客观地说，指望一、两位归化球员的到来，就能让中国足球的整体水平得到提高，这种想法显然不现实。但这并不代表归化球员不能间接为中国足球的进步作出贡献。

长久以来中国足球陷入的一个恶性逻辑循环是：因为没有广泛的后备人才，所以选拔不出好的队员；因为没有好的队员，所以国足的成绩一直拿不出手；因为国足的成绩一直拿不出手，所以家长对培养孩子从事足球运动没兴趣；因为家长对培养孩子从事足球运动没兴趣，所以我们没有广泛的后备人才。

要想打破这个恶性逻辑循环，就必须在这个链条中找到最容易击破的那一环，而在短期内让国足的成绩得到提高，显然比培养后备人才来得快捷——“足球运动要从娃娃抓起”这句话已经讲了几十年，显然，这句话并没有得到共鸣。

因此，如何让国足的成绩在短期内得到提高，成为了最佳突破点，而使用归化球员，是这个最佳突破点的最佳突破点，艾克森在国足与马尔代夫的对阵中的表现，让这个最佳突破点的猜想，得到了印证。

当然，仅凭一场对阵实力明显在中国队之下的球队所取得的两个进球，并不能证明艾克森的归化是物有所值，毕竟，在正式拿到2022卡塔尔世界杯决赛圈门票之前，任何对归化球员的赞美与表扬，都显得底气不足。

从足球到篮球

相比于国足成绩的长期羸弱，男篮曾经给球迷留下的印象，至少可以用“有希望”来形容。

姚明、王治郅、易建联等一批篮球运动员能登陆NBA赛场，本身就证明了国内并不乏优秀的篮球运动员。但伴随着易建联的年华老去，新一代扛旗的球员会是谁？目前显然没有答案。

也许周琦曾经是最有希望的那一个，但伴随着本届世界杯的落幕，周琦亲手将这个希望打碎——尚未于国家队层面的比赛中完成自我救赎之前，他将一直背负骂名。

回顾中国男篮的历史最好成绩，不论是在世锦赛还是奥运会，都是第八名（1994年男篮世锦赛、2008年北京奥运会），相比于国足仅需打进世界杯就是胜利而言，摆在男篮面前的挑战，其实更加艰巨：如何能从8强队伍，转身为4强队伍，甚至是世界前3。就这一点来说，男篮对于“关键先生”的渴求度，丝毫不逊于国足。

现在国足有了艾克森，未来也许还会有高拉特，但男篮目前似乎还未有引入归化球员的想法。现在，伴随着本届世界杯中国男篮的惨败，姚明的改革步伐是否会进一步加大，值得期待。

其实和足球一样，篮球赛场的归化球员也早已屡见不鲜。仅以本次世界杯来说，有接近半数的球队中都拥有归化球员，如澳大利亚的米尔斯、日本的法泽卡斯、菲律宾的布拉切等。中国队之所以并未有归化球员，大约是因为虽然在世界上排名中游，但环顾亚洲，尚能稳坐一哥之位。

但如今，连亚洲一哥的位置，也处于岌岌可危的状态了。

当然，与足球归化的规则所不同的是，国际足联允许场上11名球员全部是归化球员，但国际篮联允许上场的归化球员名额，仅有1人。

以本届世界杯菲律宾队为例，除了布拉切，菲律宾队还有克拉克森这位归化球员，但在比赛中，如果布拉切上场，克拉克森就必需坐在板凳上。当然，这一规则仅对16岁后归化的球员有约束力，对于16岁前的归化球员，则无影响。

有媒体指出，中国男篮目前最缺乏的，也只是一位能够稳定输出的得分后卫，如果归化一位球员能够补足这一短板，为什么不呢？

直通东京奥运的大门已经关闭，排在本次世界杯第24名的中国队，需要先通过亚太地区的外卡资格赛，然后才能参加明年6月份的奥运会落选赛，24支参赛队伍中，中国男篮的对手将有希腊、意大利、立陶宛等传统欧洲强队，以目前的男篮阵容，想在落选赛中取得奥运门票，其难度只会比本届世界杯更高。

曾经，“留给中国队的时间不多了”这句话常常用在国足的身上，现在，这句话大约也可以用在男篮身上了。

唯一的问题或许只是，艾克森在足球场挥舞的翅膀，是否能在篮球场上掀起一阵飓风？